Sécurisation des environnements IT-OT : les défis rencontrés par les professionnels de la sécurité IT

Lorsque les professionnels InfoSec proposent une cyber-sécurité au sein d'environnements IT et des technologies opérationnelles (OT) convergés, il est vital qu'ils comprennent la différence entre les deux et puissent recourir à un ensemble d'outils qui en offre une vision exhaustive dans une seule et même vue.

Si votre organisation dispose d'environnements IT et OT (technologie opérationnelle), il est à peu près certain qu'ils sont convergés, même sans que vous le sachiez. L'époque de l'OT en « air gap » (isolé) est révolue. Désormais, la connectivité est assurée via l'infrastructure IT, laissant aux attaquants la voie libre pour accéder à une infrastructure OT critique. Et, d'après notre expérience de travail avec des organisations réparties aux quatre coins du monde, il nous semble évident que les appareils IT représentent à présent approximativement la moitié du contenu des environnements OT, anéantissant pratiquement toute possibilité de tracer une ligne distincte entre les deux.

Par conséquent, un nombre croissant de professionnels de la sécurité IT se retrouvent à gérer le programme de sécurité pour les deux environnements, et certains ne savent même pas par où commencer. Cela vient du fait que les environnements IT et OT ont été conçus de manière totalement différente. Observez le tableau de comparaison suivant :

Comparaison entre les environnements IT et OT                          

Source : Tenable, décembre 2021

Alors par quoi commencer ? La première étape essentielle consiste à comprendre les différences mises en lumière dans le tableau ci-dessus et à réfléchir sur la manière dont elles pourraient affecter les attributs, les croyances et, au final, les décisions en matière de sécurité.

Qu'est-ce qu'un nom après tout ?

Le mot « sécurité » prend une toute autre signification dans un environnement OT. Je serai à jamais reconnaissant envers une amie et ancienne collègue qui m'a empêché de me ridiculiser devant 1000 professionnels de l'OT alors que je démarrais dans la sécurité IT/OT. J'étais en train de revoir ma présentation avec elle avant une conférence que je m'apprêtais à livrer devant cette audience. Mon plan était de leur déclarer que les professionnels de l'OT devaient commencer à se soucier de la sécurité, voire véritablement la prioriser. Elle s'est mise à m'expliquer que l'audience OT risquait de répondre de manière négative à ce message. Et qu'ils considéraient déjà que la sécurité se situait au coeur de toute leur activité. Alors, quel était le problème ? Moi, je définissais la « sécurité » dans le contexte de mon expérience de l'IT, en d'autres termes : la cyber-sécurité. Dans l'univers OT, le mot « sécurité » signifie protection et sécurité physique. Un terme, donc, doté de significations très différentes.

Mais pourquoi les professionnels de l'IT et de l'OT considèrent-ils la « sécurité » de manière si différente ?

Dans l'IT, les données sont reines. Il devient dès lors évident que la crainte la plus importante soit qu'une brèche survienne dans le réseau. Un attaquant qui accède au réseau risque d'endommager l'intégrité des données, de les exfiltrer, voire de les verrouiller, rendant leur accès impossible par l'organisation. Par contraste, les environnements OT sont intrinsèquement plus dangereux d'un point de vue physique. La plus grande crainte serait qu'un accident se produise qui perturbe les opérations critiques et mette potentiellement en danger la sécurité des employés, ou celle de la communauté. Par conséquent, les professionnels OT sont fortement encouragés à gérer des « activités permanentes », ainsi qu'à maintenir un haut degré de sécurité, et, par extension, des contrôles de sécurité physique de l'environnement.

Des structures très différentes

Dans ce contexte, le reste du tableau devient beaucoup plus clair. Les professionnels de la sécurité IT optent pour un contrôle centralisé, en offrant une infrastructure pouvant à priori être utilisée pour permettre à n'importe quel asset ou individu d'accéder à n'importe quel autre asset, ou donnée, quel que soit leur emplacement sur le réseau. Il s'agit ici de réseaux étendus (WAN) hébergeant les systèmes et les processus requis pour exécuter l'activité.

Inversement, les environnements OT sont conçus avec à l'esprit une plus grande confidentialité et un contrôle limité. Ces environnements hautement segmentés ne permettent pas aux personnes et aux assets autorisés d'accéder à d'autres assets situés en dehors de leurs cadres. Il s'agit de réseaux locaux (LAN) qui hébergent les systèmes et les processus qui prenent en charge l'activité. La plupart de ces appareils ne sont censés communiquer qu'avec d'autres appareils de la même zone et non avec le monde extérieur.

Des points de vue divergents

Au vu de leurs topologies de réseau disparates et de la différence entre leurs définitions de la notion de sécurité, il n'est pas étonnant que les priorités des groupes de sécurité OT et IT, ainsi que leurs réaction aux attaques, soient diamétralement opposées, même au sein des mêmes organisations. Alors que les professionnels de la sécurité IT priorisent leur monde sous l'angle C-I-A (confidentialité, intégrité, disponibilité), les professionnels de l'OT adoptent une perspective totalement opposée, en priorisant la tendance A-I-C, soit disponibilité, intégrité, confidentialité. Comme indiqué plus haut, pour la sécurité IT, les données sont au cœur des préoccupations. En assurer la confidentialité et l'intégrité permet de mettre la disponibilité au premier plan. Mais pour un professionnel de la sécurité, les opérations doivent toujours être disponibles pour garantir que l'environnement s'exécute en toute fluidité et sans le moindre échec pouvant mener à des situations catastrophiques.

À quoi ces différentes priorités ressemblent-elles en action ? Dans l'éventualité d'une attaque, les professionnels de la sécurité IT mettent en quarantaine et verrouillent les systèmes affectés aussi vite que possible afin de contenir le problème et de minimiser toute fuite de données. Les professionnels de l'OT, quant à eux, opteront pour une approche totalement différente en s'efforçant de maintenir l'infrastructure critique en cours d'exécution. La seule entorse à cette stratégie étant si l'attaque provoquait un dysfonctionnement des appareils OT, et la menace d'un potentiel danger pour l'entreprise, ses employés ou la communauté environnante.

Une variété d'outils

Le plus gros défi rencontré par les professionnels de l'IT qui tentent de s'attaquer à la sécurité OT vient du fait que la plupart de leur outils de sécurité traditionnels ne fonctionnent pas dans un environnement OT. En réalité, l'outil de sécurité IT le plus basique, le scanner, peut faire crasher un réseau OT. Dès lors, vous devez absolument vous assurer de choisir un scanner qui soit éprouvé dans un environnement OT. Mais vous courez alors le risque de disposer de deux ensembles d'outils de sécurité, un pour chaque environnement. Même si cette solution permet de garantir que vous disposez des bons outils pour chaque tâche, la situation devient plus problématique, au mieux, au moment de les gérer ensemble, tout en veillant à ce que vos équipes les utilisent de manière appropriée.

Puis surviennent les véritables complications, ou comment fusionner l'ensemble des données disparates, issues des deux environnements au sein d'un même dashboard, de sorte à visualiser tous les problèmes de sécurité sur toute votre surface d'attaque. Sans cette habilité à visualiser et évaluer globalement tous les environnements sur l'étendue de votre surface d'attaque dans une solution unique et totalement intégrée, votre équipe passerait exponentiellement plus de temps à se faire une idée de la situation sécuritaire dans son ensemble. Sans compter que vous courez le risque très probable de passer à côté de problèmes de sécurité majeurs.

En conclusion

Si vous êtes responsable de la gestion du programme de sécurité d'un réseau IT/OT convergé, il est absolument essentiel de comprendre les différences et les défis uniques propres à un environnement OT. Il est tout aussi important de vous assurer d'utiliser les outils de sécurité appropriés, qui prennent en charge un environnement OT, et qui s'intègrent pleinement aux outils de sécurité IT complémentaires, afin de fournir une description complète du paysage de la sécurité de l'organisation. Ensuite, d'un point de vue humain et en termes de processus :

• Assurez-vous que vos professionnels de la sécurité IT communiquent avec les responsables OT pour comprendre véritablement les différences inhérentes et uniques aux environnements OT.
• Prenez le temps de bien cerner les besoins et les priorités de l'OT, et de comprendre leur importance, plutôt que de tenter de leur insuffler la philosophie propre à la sécurité IT.
• Prenez en compte que les environnements OT ont une expérience très récente des connectivités extérieures et que les responsables OT n'en sont, de ce fait, qu'aux prémices de leur maturité en termes de sécurité.
• Il est indispensable de conquérir les cœurs et les esprits : montrez-vous ouvert aux changements progressifs et par étapes, plutôt qu'à des chamboulements brutaux pour obtenir une solution de sécurité « idéale ».

Pour en savoir plus

• Regardez le webinaire : An Ecosystem Approach to Bettter Protect Converged IT/OT Environments 
• Téléchargez le rapport : Forrester Wave: Industrial Control System (ICS) Security Solutions 
• Lisez le guide Gartner : 2021 Market Guide for Vulnerability Assessment